Nella scuola dedicata a Rita Levi-Montalcini, 

gli alunni della 4A stanno studiando Educazione Civica sulla spiaggia. La maestra sta spiegando l’importanza del riciclo della plastica e il colore del bidone da utilizzare. Stefan, Adam, Teresa, Sasha e Diego sono stanchi di ascoltare la lezione e stanno già pensando alla vicina ricreazione. Adam, che è il più irrequieto, si sta dondolando sulle gambe e guarda spesso l’orologio: - Accipicchia manca ancora un quarto d’ora alla ricreazione!!!

DRIIIIIN, DRIIIIIN suona la campanella della ricreazione e gli alunni della 4A la sentono anche in spiaggia. Prendono le merende ed alcuni per mangiare si siedono sulla sabbia, altri arrivano fino agli scogli alla ricerca di un sasso su cui sedersi più comodamente. Quel giorno Teresa aveva l’incarico di raccogliere gli incarti delle merende. Mentre si apprestava a raggiungere il cestino per buttare la spazzatura, vide tra le onde del mare una sagoma strana che non aveva mai notato: si trovava in mezzo al mare a pochi metri dalla riva.

Teresa richiama tutti i compagni accanto a lei per essere aiutata a capire che cosa era quell’”oggetto”. Diego, che aveva vissuto lungo le coste del Messico, riconobbe all’istante che era la corazza di una grande tartaruga marina. I compagni erano rimasti tutti impressionati da questa affermazione di Diego. Teresa rimase a bocca aperta dallo stupore, Stefan e Sasha corsero dalla maestra per annunciarle l’evento straordinario, mentre Adam entrò addirittura nell’acqua per cercare di vederla meglio.

Adam impiegò qualche minuto per raggiungere la tartaruga e man mano che si avvicinava notò qualcosa di giallo che galleggiava accanto a lei. Quando la raggiunse si rese conto che la testa dell’animale era quasi completamente coperta da una busta di plastica gialla. Istintivamente tentò di strappare la busta, ma non ci riuscì e quel movimento lo costrinse ad annaspare nell'acqua per mantenersi in superficie. 

Era talmente preoccupato che immediatamente nuotò verso la riva in cerca di aiuto. Giunse sulla spiaggia e dovette riprendere fiato per qualche minuto prima di poter parlare con i compagni e la maestra... Raccontò che quella sagoma era proprio una tartaruga come aveva detto Diego e che si trovava in grave difficoltà perché un sacchetto di plastica giallo si era incastrato intorno alla sua testa. 

Lui non era riuscito a staccarlo… anzi aveva corso il rischio di bere acqua salata per la sua imprudenza. Sasha chiese alla maestra come liberare presto l’animale che stava soffocando. L’insegnante tranquillizzò i bambini dicendo loro che avrebbe chiamato subito suo nonno perché era un abile pescatore e forse avrebbe potuto aiutarli...

La maestra prese il telefono e compose il numero per chiamare il nonno. Dopo una brevissima telefonata si rivolse ai bambini rassicurandoli che suo nonno Domenico sarebbe arrivato il più presto possibile. Propose a tutti di tenere d’occhio l’animale dalla spiaggia fino al suo arrivo. Dopo poco tempo videro due sagome arrivare da lontano, riconobbero subito il vecchio pescatore ma non la persona che camminava insieme a lui.