Стародавнє українське місто Черкаси впродовж віків було значним військовим центром Київської Русі. Воно відоме далеко за межами України.

    Однак чи задумався хто про походження його назви?

Чому українців у листах московського царя до Богдана Хмельницького під час переговорів про приєднання України до Москви називали «народ черкаси»? І в царських грамотах XVII ст. до воєвод суміжних з Україною областей наш народ теж називався «народ черкаси» (українець – черкашин, українка — черкашинка). Протягом століть так називали українців і на сході.

Про те, що наших предків татари називали черкасами, ми вперше довідалися від італійського посла Плано де Карпіні, який 1245 р. описав свою «подорож у країну монголів» й своє перебування в Києві.

Навряд чи хто заперечуватиме, що з-поміж географічних українських назв тюркського походження «черкаси» є найцікавішою таємницею вітчизняної історії.

    Виявилося, що всі тюркські назви українських міст можна подлити на татарські (Ічня - «питво», Бахчисарай - «місто-сад» і т. д.) і домонгольські (Канів - «кров», Бахмач - «баштан») та ін.

Назва Черкаси походить від тюркських слів: Чири киши, або Чири кисі, що (залежно від діалекту) означає «люди армії».

Ще в XI-XII ст. київські князі селили по річці Росі, лінії стародавніх багатих міст Черкаси — Берендичів, найману тюркську кінноту: тюрків — у Черкасах і берендеїв — у Берендичеві (нині Бердичів).

          Кращі міста доручалися полкам цієї кінноти для захисту Русі від половців. Це військо й називало себе Черкасами, тобто місцем, де проживали люди армії.

       Кілька віків наші предки орали в полі з рушницями за плечима, а жінки й дівчата ходили жати з козацькими шаблями при поясі.

        Народ черкаси, тобто народ армії — так казали про наших предків сусідні народи, поневолені татарами.

Нові покоління забули цю героїчну назву. Та назва міста нагадує нам давнє минуле: як другої половини XIII ст. через покозачення цілого народу збереглися військові традиції княжого війська Русі, успадковані запорожцями, що дивували європейських фахівців військової справи.

В історії назви Черкаси ховається, мабуть, і колиска Запорозької Січі, її військового мистецтва й організації.

Джерело інформації:

Знойко О.П. Міфи Київської землі та події стародавні. Науково-популярні статті, розвідки. – Київ, вид.«Молодь, 1989 р.