Poveste croată

    A fost odată o femeie care avea un fiu.
Acesta se îngrijea de singura văcuță pe care o aveau și cu ea căra nuiele din pădure pe care le vindea la piață iar cu banii câștigați cumpăra de-ale gurii pentru el și mama sa.

    Într-o zi, duse ca de obicei nuiele la piață și după ce le vându, cumpără o pâine. Pe drum, trecând el printr-o poiană dădu peste niște ciobani care voiau să omoare un cățeluș. Flăcăul le strigă:

Flăcăul le dădu pâine, apoi luă cățelul și-l duse acasă.  Mama îl întrebă: 

    Și iar plecă flăcăul să adune nuiele și după ce le vându la târg, cumpără altă pâine. În drum spre casă, pe când trecea prin pădure, dădu de niște ciobani care voiau să omoare o pisicuță. Flăcăul strigă:

Ciobanii îi răspunseră:

Flăcăul duse pisica acasă și îi promise mamei din nou că va culege alte nuiele pentru a cumpăra altă pâine.

      Plecă flăcăul și a treia oară la târg cu nuiele, cumpără o pâine, dar pe când se întorcea acasă dădu pâinea pe un pui de șarpe pe care voiau să-l omoare ciobanii.

 Și deodată, îl aude pe puiul de șarpe zicând:

Uimit din cale-afară, băiatul îi promise că va face întocmai.

 A doua zi, merse și culese de cinci ori mai multe nuiele pe care le vându la târg, cumpără cinci pâini și mâncară toți pe săturate.

 Și uite-așa trecu vremea, iar șarpele se făcu din ce în ce mai mare.

Într-o zi îi spuse flăcăului:

   Când îl întrebă mama șerpoaică ce răsplată vrea, el spuse așa cum îl învățase șarpele.

    Feciorul o ținu pe-a lui și neavând încotro, șerpoaica îi dădu lacătul. 

    După ce își luă rămas bun de la prietenul său, șarpele,  ciocăni de trei ori în lacăt și în fața lui se iviră doisprezece flăcăi care-l întrebară în cor:

Când o văzu pe mama lui, îi zise:

Numaidecât, masa se umplu cu cele mai bune bucate, de nu știau cu ce să înceapă.

    Și uite-așa trecu o vreme, și într-o zi, flăcăul se hotărî să se căsătorească și-i zise mamei sale:

Când auzi împăratul cererea flăcăului, spuse:

Femeia se întoarse plângând acasă și-i spuse băiatului care este dorința împăratului: